中医里的药引是什么？

我们常常看到有人以盐或者大枣、生姜等作为药引来辅助药物，药引究竟该怎么定义呢？药引，是引药归经的俗称，指某些药物能引导其它药物的药力到达病变部位或某一经脉，起“向导”的作用。

药引的种类繁多，但以单味药为多。例如桔梗开宣肺气，引药上行，上焦病变多用；牛膝补肾强筋，引药下行，下焦病证可投；治太阳经病用羌活、防风；阳明经病用升麻、葛根；少阳经病用柴胡；喉咽病用桔梗；上肢病用桑枝；下肢病用牛膝等等，临证验之，多有裨益。

再如生姜有发汗解表、温中、温肺止咳之效，治疗风寒感冒、胃寒呕吐时，常用生姜2～3片为引。葱白能散寒通阳、解毒散结，治疗感冒风寒、小便闭塞不通时，常用葱白5～7根为引。而在辛温解表药中，同时加入生姜、葱白，则更增强发汗解表作用。大枣能益气补中、养血安神、调和药性，使用甘遂、芫花、大戟等峻烈药时，常取大枣缓和药性，以防中毒。治疗肾阴亏虚的六味地黄丸、杞菊地黄丸，宜用温淡盐开水送服，取其咸能入肾之功。食醋能散瘀止痛、收敛固涩，治疗妇女带下、血热崩漏、蛔虫腹痛病症时，常取食醋一汤匙作药引。红糖能补血、祛瘀，治疗产妇恶露不畅、小腹冷痛等症时，常取红糖为引。