小蓟别名青刺蓟、千针草、刺蓟菜、刺儿菜，为菊科多年生草本植物刺儿菜的干燥地上部分。作为一小冷品种，小蓟具有凉血止血、清热解毒等功效，可用于治疗吐血、鼻血、尿血、血崩、创伤出血和急性传染性肝炎、痈疖肿毒等病症。在民间有用于水煎代茶，常饮有降压作用。绞汁，用温开水冲服或水煎服，可用于治疗传染性肝炎，尤其是对转氨酶顽固不降者有较好的效果。
小蓟是个小品种，年用量很小，每年夏季采收带花全草，晒干打包。目前小蓟已经开花，正是采集时节，笔者外出考察时，经常见到成片的小蓟，但却少人采集。
目前小蓟以野生资源供应市场，少见家种驯化，除西藏、云南、广东、广西外，几乎遍及全国各地，多分布平原、丘陵和山地，生于山坡、河旁或荒地、田间，海拔170-2650米，其生长适应能力较强，资源恢复较容易。江苏、河南、山西、湖北、湖南等地是目前市场流通货源的主要来源产区。
主要原因还是价格太低，近期市场成交价4元，产地收只有3元，加之农村人工工值不断提高，所以很少有人采集，新货应市量下降明显，行情受采挖工值上涨影响，应小幅坚挺上行。
随着社会各项物价水平的提升，年轻人大量外出务工，只有部分中老年劳动力留守在家，延续以往一贯的田间地头，刀耕火种的农牧生活，以维持最基本的生活保障。小蓟在随后的2012年至2013年的货源供应情况基本停留在订单式的采挖，社会基本没有多余库存积压。具有凉血止血、清热解毒等功效的小冷品种，小蓟在民间也有少量食用的习惯，但总体社会需求量与供应量没有明显缺口。2013年产新季节，农户采挖的积极性仍未有明显的提升，加之低迷的市场购销环境影响，小蓟行情同样受到抑制出现回落，药厂、饮片厂等主要需求方迫于原料生产的需要，不得不从中间供货商手中加价收购，从而拉动市场行情出现上涨。
尽管社会多方物价成本上涨导致人工采收成本提升，但从目前小蓟药用需求的年增幅来看，只能算是小流之辈，尚不足以吸引投资商家关注，作为小三类野生草药，其资源又极其丰富，采收不存在工费高低，所以未来行情仍多以低调平稳运行为主。
