沙苑子为豆科一年生草本植物扁茎黄芪的成熟种子,内含脂肪油,鞣质,维生素A类物质等,有收缩子宫和抗利尿作用。主根圆柱状,长达1米;茎平卧,单1至多数,长20-100厘米,有棱,无毛或疏被粗短硬毛,分枝;花期7-9月,果期8-10月;生于海拔1000-1700米的路边、沟岸、草坡及干草场。