首乌分为生首乌与制首乌（熟首乌）两种，其药效各有所不同，在中药店里常看到的是制首乌。生首乌具有解毒、消痈、润肠通便等功效；制首乌具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨等功效。首乌还能扩张心脏的冠状动脉血管，降血脂，促进红细胞的生成，对冠心病、高血脂症、老年贫血等都有预防效果。

    无论是煮着吃，还是配其它药物混着吃，或者泡酒喝，以预防为主保健为辅，坚持喝下去，都会有不同程度的受益。

     制首乌有滋补作用，我们叫益精补血，能够补益精血，能够补肝肾，它这个作用是比较好的，何首乌这个作用最强的就是能够降血脂，我们知道现在心脑血管疾病发病率比较高，就是动脉硬化，血脂高以后就会动脉硬化，动脉硬化以后它就造成了心脑血管疾病，如果我们把动脉硬化拦住了以后，后面的疾病就发病少了，何首乌对人体应该是非常好。

用法用量:

买回去的制首乌，一定像煎煮中药这么煮，这个量可以稍微大一点，包括10克到20克，咱们说的是一天的量，煮何首乌的时候，记住一定要煮两到三次，第一次煮40分钟，第二次煮30分钟，第三次煮20分钟，煮完了以后把三次的药液搁在一起，然后一天分三次喝，这个相对来讲比较麻烦。
 制首乌250克，泡酒3斤，早晚饮用，每次15--20克，可乌须发、补肝肾、益精血。

煲汤:每次20--50克,煲汤或煮粥.

[性味]性微温，味甘涩。

[功效]补肝肾，益气血，乌须发，降血脂，通便秘。

[宜食]适宜中老年人肝肾不足，头昏眼花，腰膝软弱，须发早白者食用，适宜血虚头晕，神经衰弱者食用，适宜病后产后及老年人阴血不足而肠燥便秘者食用；适宜高血压，高血脂，动脉硬化，冠心病人心悸，气短，胸闷者食用；适宜慢性肝炎．糖尿病，皮肤瘙痒症者食用。
《本草纲目》：“能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌须发，为滋补良药，不寒不燥，功在地黄，天门冬之上。”

据现代研究，何首乌煎剂对血糖有先升后降的作用。它所含的主要成分卵磷脂，有促进血细胞新生和发育作用。何首乌含有纤维蛋白溶解活性，可使动脉粥样硬化的患者减少血栓或微血栓的形成；有缓泻作用，这对老年性便秘有治疗效果。

“山楂首乌汤”

【做法】取山楂、何首乌各15克，白糖60克。先将山楂、何首乌洗净、切碎，一同入锅，加水适量，浸泡两小时，再熬煮约一小时，去渣取汤，日服一剂，分两次温服。

山楂 :现在药理研究证明 ,山楂能增强心肌收缩力 ,增加心输出量 ,减慢心率 ,扩张冠状血管 ,具有降血压、降血脂等作用。且药性平和 ,久食亦无副作用。可食用现成的山楂果、山楂糕 ,亦可磨细加糖拌匀。用以调治脂肪肝 ,要有一定的量 ,每次 10克左右 ,每日 2次 ,饭后服。并要经常性服食。