【性味归经】辛、苦，温。入肝、脾、心经。
【功效】活血，利气，止痛。
【功效作用】
1.活血散瘀： ①用于气血瘀滞，脘腹胁痛，见于胆囊炎、胆石症、胃炎等，可与赤芍、三棱、莪术同用。②用于胸痹心痛，即冠心病心绞痛，可与瓜蒌、薤白、川芎、等同用。③用于血瘀痛经，可与当归、赤芍、三棱、莪术等同用。④用于跌打损伤肿痛，可与当归、桂枝等同用。
2.行气止痛：①用于气滞胃痛，可与川楝子同用。②用于疝气疼痛，可与川楝子、小茴香等同用。
【鉴别应用】元胡、乳香、没药、五灵脂，均为常用的活血止痛药，均可用于血瘀疼痛，但元胡止痛作用最强，且应用部位十分广泛，五灵脂作用次之，乳香、没药又有消肿生肌之功，酒炒行血，醋炒止血，生用破血。
【配伍应用】
1.配川楝子：川楝子入气分，长于疏肝理气，泻肝火；元胡行气活血，长于止痛，二药相配，疏肝行气之力显著，并可活血，气行则血行，清泻肝火，可用于肝郁有热，心腹胁肋诸痛，时发时止，口苦，舌红苔黄，脉弦数。
2.配乌药：元胡入血分，活血行气，善散血结，可行血中气滞、气中血滞，为血中气药；乌药入气分。行气宽胀，顺逆止
痛，温散肝肾冷气，疏降腹部逆气。二者同用，活血顺气，气血同凋，可治疗气滞血瘀、脘腹疼痛，尤以偏于寒性之气痛最为有效。
3.配当归：当归补血活血，行气止痛，为妇科之良药；元胡活血行气，散瘀止痛。二者合用，当归得元胡则能散瘀，元胡得当归且能补血，故可治疗妇女血瘀经闭、痛经等证。
【应用注意事项】血热气虚者及孕妇忌用。
【用法用量】内服：6～12克，入煎剂，或入丸散。

【功效特点】本品既入血分，又人气分，既能行血中之气，又能行气中之血。盖气郁则痛，血滞亦痛，行气活血，通则不痛，故为活血利气止痛之良药，凡一身上下诸痛之属于气滞血瘀者，均可用之，常用治脘腹胁痛、妇女气滞血瘀经闭、痛经、腹中肿块、产后血瘀腹痛以及疝气作痛、跌打损伤肿痛等证，近来临床用治冠心病心绞痛，疗效甚捷。