【来源】为紫草科植物新疆紫草Arnebia euchr0ma（Royle）Johnst.的根。春、秋季采挖，晒干或微火烘干。

【原形态】多年生草本，高15～35cm。全株被白色硬糙毛。根圆锥形，多扭曲，紫色栓皮多层。茎直立，单一或基部分成二歧。基生叶丛生，叶条状披针形，长约13cm，全缘，黄绿褐色；茎生叶互生，较少，短小 。花集结成聚伞花序，密生于茎顶，近于头状；苞片条状披针形；花无梗，花萼短筒状，5深裂；花冠紫色，长筒形漏斗状，管部与花萼裂片近于等长，先端5裂，裂片椭圆形，喉部与基部光滑；雄蕊5，着生于花冠管中部，花丝极短或无；子房4深裂，花柱细长，柱头球状。小坚果骨质，宽卵形，淡褐色，表面有疣状突起。花期6～8月，果期8～9月。

【生境分布】生于山地阳坡草丛中。主产新疆、西藏。

【性状】根呈不规则的长圆柱形，多扭曲，长7～20cm，直径1～2·5cm。表面紫红色或紫褐色，皮部疏松，呈条片状，常10余层重叠，易剥落。顶端有的可见分歧的茎残基。体轻，质松软，易折断，断面不整齐，黄白色或黄色。气特异，味微苦、涩。

【化学成份】含紫草素（shikonin）及其多种衍生物。

性味与归经：甘、咸，寒。归心、肝经。

功能与主治：凉血，活血，解毒透疹。用于血热毒盛，斑疹紫黑，麻疹不透，疮疡，湿疹，水火烫伤。

用法与用量：5～9g。外用适量，熬膏或用植物油浸泡涂擦。胃肠虚弱者、大便滑泄者慎用。

贮藏：置干燥处。

临床应用：

1.紫草散（《小儿药证直诀》）发斑疹。钩藤钩子、紫草各等分。上为细末，每服一字，温酒调下。

2.紫草红花饮（《中药临床应用》）治麻疹、痘疹，疹隐隐色红，将出而未出，大便秘结等。紫草6g，藏红花（泡）1g，垂柳丝6g，连翘、金银花、大青叶、紫花地丁、淡竹叶、浙贝各9g，甘草3g。水煎服。方中紫草解毒透疹，为臣药。

3.（《证治准绳》）治血淋。紫草、连翘、车前子各等分。水煎服。