本品为不规则结节状拳形团块，直径2～7cm。表面黄褐色，粗糙皱缩，有多数平行隆起的轮节，顶端有凹陷的类圆形茎痕，下侧及轮节上有多数小瘤状根痕。质坚实，不易折断，断面黄白色或灰黄色，散有黄棕色的油室，形成层呈波状环纹。气 浓香，味苦、辛。稍有麻舌感，微回甜。

药典收录为川芎，处方中常写作川芎。因地区原因写法习惯等不同而写为川穹。又名大川穹、抚穹，另有酒川穹。

注意事项：

阴虚火旺，多汗，热盛及无瘀之出血证和孕妇慎用。

川穹性温，是妇科常用药品，有活血顺气的作用，但也不能多用，尤其是身体有出血现象的人不适合服用，如女性经期。阴虚火旺，多汗，热盛及无瘀之出血证慎用，孕妇慎用。此药久服伤正，“能致暴亡”。

食用含川穹的药膳后不要马上饮绿茶，因绿茶性凉，会减弱川穹的功效。

川穹又是药膳中常用的药材之一，与乌鸡同食，可以养阴活血，是女性滋补佳品。