玛咖（Maca），又名玛卡、Peruvian ginseng、maka、 maca-maca、maino、ayak chichira、ayak willku等，原产于海拔3500～4500米的南美安第斯山区，主要分布在秘鲁中部的Puno生态区和秘鲁东南部城市Puno，为十字花科（Cruciferae）独荇菜属（Lepidium）植物，学名Lepidium meyenii。

       玛咖是秘鲁人不可缺少的食物材料。玛咖又称安第斯人参。据记载玛咖已于2000年前在自然环境恶劣的安第斯高原开始种植的。玛咖传到秘鲁后，经历印加帝国，作为最有价值的食物材料精心种植，流传至今。

       玛咖按照品相和表皮色泽可以分为黑玛咖、紫玛咖和黄玛咖（包括白玛咖）。其中玛咖烯、玛咖酰胺、维生素和氨基酸等核心指标的含量，黑玛咖显著高于紫玛咖，紫玛咖显著高于黄玛咖。相应的，黑玛咖的生长条件最为苛刻，产出也最少，紫玛咖次之。黑玛咖最珍贵，产量一般占3%-5%；紫玛咖占10%-15%。

       玛咖是十字花科的高原植物，原产于南美秘鲁安第斯山4000米以上的高原植物。含独有的玛咖酰胺和玛咖烯对平衡人体荷尔蒙分泌有显著的效果。玛咖有抗疲劳，提高精子质量，补充体力，改善睡眠，抗更年期，活跃生育，增强记忆等功效。而且玛咖是男女都适用的，对女性的更年期综合症也有很好的调节作用。

       中国玛咖最大的的产地位于中国云南省丽江市境内的玉龙雪山和人迹罕至的香格里拉哈巴雪山及新疆帕米尔高原等地，昆明市境内的轿子雪山也有引种栽培，香格里拉虎跳峡镇的哈巴雪山与玉龙雪山隔江相望，就似一对互望的情侣，此地区属于青藏高原东南缘，气候环境最接近原产地的秘鲁安第斯山脉。

       专家指出：在怀孕和哺乳期间的女性，可能不太适合服用玛咖产品。因为还没有权威数据证明，怀孕和哺乳期妇女服用玛咖不会对胎儿或幼儿产生身体方面的影响，所以慎重起见，孕妇和哺乳期女性应暂停服用玛咖。

       据《中华人民共和国食品安全法》和《新资源食品管理办法》的规定，现批准玛咖粉作为新资源食品。新资源食品的生产经营应当符合有关法律、法规、标准规定。