种子繁殖。播种期南方于秋季8-9月；北方于春季3-4月；夏季赤可播种。如遇干旱，出苗不易整齐；秋如果太晚，第2年则不能开花结实。直播或育苗移栽法，以直播为主。播种前将种子放在30-40℃温水中浸泡24h，按行株距70cm×50cm开穴，穴深10cm，裕内施腐熟厩肥或堆肥，填一薄层细土，播5-6粒种子，浇水，覆土3-5cm，稍加镇压。每1hm2用种量15-30kg。播后10d左右出苗。育苗移栽法，3月上旬育苗，5月上旬移栽。

牛蒡子采收加工次年春夏季当种子黄里透黑时将果枝剪下，采收后将果序摊开曝晒，充分干燥后用木板打出果实种子，除净杂质晒至全干后即成商品。根挖出后洗净，刮去黑皮即可菜用，或晒干药用。

牛蒡子为菊科植物，主要以干燥成熟的果实入药，具有疏风散热、宣肺透疹、散结解毒等功能。疏散风热，透疹利咽，解毒散肿。主治风热感冒，咽喉肿痛，麻疹不透，风疹瘙痒，痈肿疮毒，痄腮喉痹，瘟毒发颐。

牛蒡子肉质直根既可药用，也可食用，近年来市场需求量不断增加。牛蒡子适合中国各地栽培，秋季播种以9月下旬至10月中旬为最佳。

牛蒡子选地整地 牛蒡子对土壤环境要求不严，但以阳光充足、土层疏松、土壤肥沃、排水良好的地块种植为好。对选好的地块进行深翻，然后耙细，整平，结合整地每亩施入腐熟厩肥2500kg作底肥，再作成l～1.5m宽的高畦，四周开好排水沟。

牛蒡子种子播种播种前，将种子放入30～40℃的温水中浸泡12小时左右，过后涝出种子晾至不粘手时再播，这样有利于出苗。在整好地的畦面上按40～50cm的行距开浅沟进行条播，将种子（播种时最好将种子与火土灰混合成种子灰）均匀地撒在沟内；或按40～50cm的行距、33～35cm的株距穴播，每穴点入种子4～5粒。播后覆土2～3cm即可。

牛蒡子病虫防治 有时会发生叶斑病和白粉病。叶斑病一般在幼苗生长期的干旱时发生，发病初期可对植株喷洒50%的多菌灵1000倍液进行防治。白粉病多发生于植株生长茂密时的阴雨天，为害叶片，发病后可用50%退菌特l000倍液或50%托布津800～1000倍液喷施叶面。虫害主要是蚜虫，在抽薹开花时发生，在嫩梢、嫩叶上吸取汁液，发生后可用40%乐果乳剂800倍液喷雾防治。

牛蒡子田间管理幼苗期或第2年春季返青后要进行中耕松土，同时前期要特别注意除草，若杂草过多，可用8%高效盖草能防除，叶子封行后停止中耕。当苗长至4～5片真叶时，开始进行间苗，方法是拔掉病苗、弱小苗，留下壮苗、大苗，如有缺苗处，可选择间下的苗带土移栽；苗长至6片真叶时，条播者按株距25cm左右定苗2～3株，穴播者每穴留壮苗3～4株。基生叶铺开时，要及时追肥，每亩施入人畜粪水1000kg。植株开始抽茎后，每亩追施人畜粪水1500kg或尿素5kg和过磷酸钙10kg，促使分枝增多和籽粒饱满。另外，雨季要注意排水，防止积水烂根。