海参，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，据今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。 海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化、糖尿病以及抗肿瘤等作用。

海参又名刺参、海鼠、海瓜，是一种名贵海产动物，因补益作用类似人参而得名。海参肉质软嫩，营养丰富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，风味高雅，是久负盛名的名馔佳肴，是海味“八珍”之一，与燕窝、鲍鱼、鱼翅齐名，在大雅之堂上往往扮演着“压台轴”的角色。

【别名】刺参、海鼠。

【释名】它的形状像蚕、色黑，身上凹凸不平，体具棘皮。海参中仿刺参一般是4-6排刺，海参营养价值极高，是菜中珍品。

【性味】味甘、咸，性平，无毒。

【功效主治】补元气，滋益五脏六腑，除三焦火热。同鸭肉烹食，可以治愈劳怯虚损等疾，同鸭肉煮食，治肺虚咳嗽。孕妇吃了可以减少妊娠纹。另外，海参还有补肾滋阴、养颜乌发的作用，可以抗衰老。提高免疫力,通血，抗衰抗辐射。

【典籍介绍】《本草从新》：补肾益精，壮阳疗痿；《药性考》：降火滋肾、通肠润燥、除涝祛症。