甜菊是一般人所熟悉的甘味料，也是南美洲巴拉圭与巴西交界处常见的多年生草本植物，甜菊的叶子含有名叫“甜菊素”的甜味物质，精制的甜菊素是无色无味的结晶，有砂糖200倍的甜味。由于热量低、易溶于水或酒精，也具耐热性，可谓无热量之代糖产品，是糖尿病患者的饮食或瘦身食品常用的甘味料。甜菊在巴拉圭称为“卡黑”（古拉尼族语，意思是“甜草”），用来增添马黛茶等的甜味。性味与归经：甘，凉。含有低热量、高甜度甜味成分甜菊糖，主要有甜菊苷、甜菊A3苷，其甜度与蔗糖相比，前者高300倍，后者高450倍，无毒性和不良反应。人工培植甜菊叶最早在1964年，目前全世界有20多个国家种植甜菊叶以供日益增长的市场需求。如果您坚持天然原味的花草茶，甜菊叶内含的甜素，正是拿来当作花草茶甘味料的最佳选择，甜度约一般蔗糖的200倍，极低卡路里，易溶于水，也具耐热性，不会增加身体的热量及糖分的负担。经常饮用甜菊茶可消除疲劳，降低血糖浓度单独冲泡的甜菊茶只有甜味，疲倦或希望茶里面有甜味时，可以混合其它花草冲泡饮用。养阴生津，用于胃阴不足，口干口渴，亦用于原发性高血压、糖尿病、肥胖病和应限制食糖的病人。临床观察有一定降低压作用，并可降低血糖。帮助消化，促进胰腺和脾胃功能；滋养肝脏，养精提神；调整血糖，减肥养颜，符合现代人追求低卡路里、无糖、无碳水化合物、无脂肪的健康生活方式，对身体过重者及糖尿病人更是至宝甜菊素在全球20多个国家已正式作为安全代糖，在美国被FDA核准为“保健食品”（1994年）；在澳大利亚被列为“治疗用品（ARTG）”（1999年）；在日本和韩国30年前即被正式列为桌上代糖；在中国，甜菊素被核准为“食品添加剂”。